Дэвид Леттс взял псевдоним Vanian вскоре после того, как пришёл в группу по приглашению Кэптена Сенсибла. Сам певец не давал по этому поводу объяснений, но принято считать, что его псевдоним является сокращением от «Transylvanian» .
До прихода в группу Леттс работал на кладбище гробокопателем и уже тогда культивировал «вампирский» образ (последний, таким образом, с самого начала был для него не просто сценическим трюком). Именно по инициативе Вэниана в творчестве The Damned начиная с определённого момента стали преобладать мотивы готик-рока; он считается одним из тех, кто способствовал проникновению элементов готической субкультуры в популярную музыку.
В панк-роке — до того, как тот поддался мейнстриму — каждый плясал под свою дудку, в этом и состоял весь смысл. Вокалист The Damned Дэйв Вэниан может служить тому идеальным примером. Вместо того, что облачиться в панк-униформу, вскоре сделавшуюся универсальной («ирокезы» , рваные джинсы, кожаные жакеты и т. д.), Вэниан взял на вооружение вампирский имидж — белый макияж, напомаженые и зачесаные назад иисиня-чёрные волосы, чёрный цвет с ног до головы на все случаи жизни. Промотайте вперед несколько лет — и вот уже избранный Вэнианом фасон становится общепринятым для гот-рокеров во всём мире. .mw-parser-output .ts-oq{overflow: auto;font-style: normal}.mw-parser-output .ts-oq .ref-info{font-size: 100%}.mw-parser-output .ts-oq .NavToggle{float: none;position: static;right: auto;text-align: left;margin-left: 1em}Оригинальный текст (англ.)Before the mainstream got a hold of it, punk rock was all about marching to the tune of your own drummer, and the Damned"s singer, Dave Vanian, was a prime example. Instead of wearing the soon to be universally accepted punk uniform (spiky hair, ripped jeans, leather jacket, etc.), Vanian adopted a vampire-ish look — pale face makeup, slicked-back jet-black hair, and always dressing in black from head to toe. Fast forward a few years, and Vanian"s choice of fashion became the accepted look for goth rockers worldwide.Грег Прато, AllmusicОставаясь бессменным участником The Damned, Дэйв Вэниан в 1995 году выпустил первый сольный альбом Dave Vanian and the Phantom Chords, возглавив коллектив того же названия. Рецензент Allmusic обратил внимание на отсутствие в альбоме каких бы то ни было намёков на сходство с The Damned времён «New Rose» , отметив, что всё это больше похоже на «Дракулу, возглавившего рокабилли-бэнд» .Вэниан — ведущий телепрограммы Dave Vanian"s Dark Screen на британском телеканале Redemtion TV, куда зрители могут присылать фильмы ужасов собственного производства.
В 2004 году певец появился на концертном DVD реформированных MC5 под заголовком Sonic Revolution: A Celebration of the MC5.