Актёр широкого творческого диапазона, Валентин Гафт отличается свободой и естественностью сценического и экранного поведения.
Он в совершенстве владеет самыми разными жанрами в профессии и всенародно любим.Валентин Иосифович Гафт родился 2 сентября 1935 года в Москве. Увлечение театром проявилось еще в школе, где он участвовал в театральной самодеятельности. Поступив в Школу-студию МХАТ, на курс выдающегося мастера В.Топоркова, Гафт также обучался у О.Ефремова, которого считает своим главным учителем.Сценический дебют молодого актёра состоялся в 1957 году на сцене театра им. Моссовета, где сразу же проявилось его творческое дарование. Однако уже через год он покинул театр – ему не нравились те роли, которые предлагали играть.
В творческих поисках Валентин сменил несколько московских театров, но ни в одном из них надолго не задерживался.Началом творческого становления артиста стала работа с молодым режиссёром А.Эфросом. Именно этот опыт лёг в фундамент его мастерства и привел к первым настоящим успехам. А в 1969 году О.Ефремов пригласил Гафта в театр «Современник» . Период актёрской «неприкаянности» закончился. Многие удачные роли Гафта сыграны на этой сцене и связаны с именем Г.Волчек. А ныне с этим театром связана вся жизнь Гафта, его он считает своим родным домом.Дебют в кино Валентина Иосифовича состоялся ещё в студенческие годы.
Это была небольшая, но успешная роль в фильме режиссёра М.Ромма «Убийство на улице Данте» .
Но затем долгие годы Гафт играл лишь эпизоды или маловыразительные роли. Лишь в 1970-е годы стали появляться первые заметные работы.Уже тогда проявилась творческая манера Гафта, отличающаяся тонкой психологической проработкой образа, свободой и остротой пластического рисунка, интеллектуальным юмором.
В каждом характере он вскрывал глубину чувств и внутренних переживаний, это касалось даже небольших киноролей.Настоящая популярность пришла к Гафту после сотрудничества с Э.Рязановым. Роли в фильмах этого выдающегося кинорежиссёра стали незабываемыми в биографии актера – «Гараж» , «О бедном гусаре замолвите слово…» , «Забытая мелодия для флейты» , «Небеса обетованные» …Гафт работал и с другими режиссёрами.
И все они отмечали его фанатическую преданность профессии и высочайшую требовательность к себе.
В багаже актёра огромное количество интересных и ярких ролей («Гонки по вертикали» , «Визит к минотавру» , «Чародеи» , «Анкор, еще Анкор!» и другие), всего - более 110.Параллельно с актёрским взлетом к Гафту пришла известность как автора острых эпиграмм. Хотя сейчас Валентин Иосифович говорит, что это его увлечение закончилось. Однако он выпустил несколько сборников стихов и книг и по-прежнему увлекается сочинительством.Валентин Иосифович является академиком кинематографических искусств, членом Союза кинематографистов, Союза театральных деятелей и Союза писателей, награжден орденами Дружбы и «За заслуги перед Отечеством» IV, III и II степеней и другими наградами, он стал первым лауреатом престижной театральной премии им.Смоктуновского…В настоящее время Валентин Иосифович Гафт продолжает свою творческую карьеру, увлекается спортом и музыкой, живёт и работает в Москве.