В 1983 году окончил историко-филологический факультет Алтайского государственного университета, в 1986 году — очную аспирантуру Института этнографии АН СССР.
В 1987 году защитил диссертацию на соискание учёной степени кандидата исторических наук по теме «Индейцы тлинкиты в период Русской Америки (1741—1867)» (07.00.07 — этнография).
В 2000 году защитил диссертацию на соискание учёной степени доктора исторических наук по теме «Российская колонизация Аляски: её ход, характер и результаты» (специальность 07.00.02 — отечественная история).Работал в СПбГПУ на кафедрах социологии и права, культурологии и социологии, затем — на кафедре истории.