Самуил Яковлевич Маршак родился 3 ноября 1887 года в Воронеже, в семье потомков известного еврейского раввина Аарона Шмуэля Кайдановера. Фамилия Маршак является сокращением, восходящим к имени великого предка.Развитием своего поэтического дара Самуил обязан своему учителю словесности, который разглядел и поощрял талант Маршака. Известный русский искусствовед Владимир Стасов также разделил мнение учителя и помог юному поэту переехать учиться в лучшую гимназию Петербурга.Благодаря Стасову Маршак познакомился и подружился с Максимом Горьким.
В 1904-1906 годах гостил на даче Горького в Ялте. После возвращения в Петербург Маршак выпускает свой первый сборник стихов на еврейскую тему «Синоды» .
В 1907 году пробует себя и в переводах.
В 1911 годy корреспондент «Всеобщей газеты» Самуил Маршак отправляется в путешествие по Средиземному морю, посещает Турцию, Грецию, Сирию и Палестину. Поездка вдохновляет молодого поэта на лирические стихотворения, там же он знакомится и со своей будущей женой Софьей Мильвидской.
В 1912 году Маршак с семьей уезжает учиться в Лондон. Этот период нашел также отражение в его творчестве: Маршак перевел немало английских баллад. Через два года после возвращения на родину, он опубликовал эти переводы в журналах «Северные записки» и «Русская мысль» .Очень много Маршак сделал для детей.
Он основал в Краснодаре первый в России детский театр, а в Петрограде - детский журнал «Воробей» .
Он выпустил стихотворные детские книги «Дом, который построил Джек» , «Детки в клетке» , «Сказка о глупом мышонке» . Маршак - автор знаменитых поэм «Мистер Твистер» , «Двенадцать месяцев» , «Горя бояться – счастья не видать» , «Умные вещи» .
Он руководил Ленинградской редакцией Детгиза.Финансово помогал литовскому интернату для еврейских детей-сирот, родители которых погибли во время Холокоста.Не обходил поэт стороной и серьезную лирику, продолжая заниматься переводами.
В его переводе известны произведения Шекспира, Бёрнса, Блейка, Вордсворта, Киплинга и многих других поэтов.Заслуги Маршака были многократно отмечены Сталинской премией и орденами Ленина.Умер Самуил Яковлевич Маршак 4 июля 1964 года в Москве.