Seagram Building, Нью-ЙоркРодился под именем Шмил Бронфман в бессарабском местечке Атаки Сорокского уезда одним из восьмерых детей Ихила и Миндл Бронфман. Его родители, занимавшиеся в Бессарабии табаководством, эмигрировали в западную канадскую провинцию Саскачеван (городок Уапелла), затем в городок Брендон провинции Манитоба, когда он был ещё ребёнком. Поначалу отец и старшие братья Сэма — Абрам (Abe Bronfman, 1882, Атаки — 1968, Флорида) и Гарри (Harry Bronfman, 1886, Атаки — 1963, Монреаль) — занимались поставками древесины, а в 1903 году купили гостиничный бизнес в городке Эмерсон провинции Манитоба и уже через 10 лет владели тремя гостиницами в Виннипеге.
В 1924 году Шмил (теперь его имя было англицировано как Сэмюэл) самостоятельно основал небольшую дистрибьюторскую компанию «Distillers Corporation» в Монреале, поначалу специализируясь на недорогом виски. Компания «Distillers Corporation» Сэмюэла Бронфмана приобрела базирующуюся в городке Ватерлоо провинции Онтарио фирму «Joseph E. Seagram & Sons» у наследников Джозефа Сиграма в 1928 году. Переименованная в просто «Seagram Co. Ltd» компания была переориентирована на более состоятельную клиентуру и под руководством Сэма Бронфмана вскоре превратилась в международную дистрибьюторскую империю — самый крупный в мире перегонщик крепких спиртных напитков, а затем и в конгломерацию, которая среди прочего занималась и шоу-бизнесом (Seagram принадлежал контрольный пакет акций киностудии Universal Pictures). Нью-Йоркская штаб-квартира компании располагалась в знаменитом манхэттэнском небоскрёбе Seagram Building (1958) по 375 Парк авеню (угол 53-й улицы), одном из самых известных образцов интернационального стиля современной модернистской архитектуры. Здание было построено по проекту дочери Сэма Бронфмана — архитектора Филлис Лэмберт (р. 1927).