Александр Сергеевич Даргомыжский родился (2) 14 февраля 1813 года в селе Даргомыж Белевского уезда, Тульской губернии.
Он получил разностороннее домашнее образование, в том числе и музыкальное.Под влиянием знакомства с М.И. Глинкой, которое состоялось в 1835 году, избрал путь композитора. Уже ранние произведения Даргомыжского свидетельствуют о самобытном претворении им традиций Глинки.Даргомыжский наряду с Глинкой — основоположник русской классической школы. Его центральное произведение — опера «Русалка» знаменовала рождение нового жанра, народно-бытовой психологической музыкальной драмы. Даргомыжский впервые воплотил в музыке тему социального неравенства («Русалка» , ряд романсов).Даргомыжский обогатил жанры вокальной лирики: песня «Старый капрал» , сатирико-комические песни «Червяк» и «Титулярный советник» . Его инструментальные произведения (пьесы для оркестра «Баба-Яга» , «Малороссийский казачок» , «Чухонская фантазия» ) уступают по значению операм и романсам, но содержат некоторые приёмы, развитые впоследствии русскими композиторами.
В своём творчестве Даргомыжский основывался на методе так называемого интонационного реализма. Его девизом было: «Хочу, чтобы звук прямо выражал слово. Хочу правды» . Созданию конкретного индивидуального образа служило воспроизведение живых интонаций человеческой речи.Наиболее радикально осуществлен этот принцип в опере «Каменный гость» , которая почти полностью основана на мелодизированном речитативе.
В опере решена и другая новаторская задача: музыка написана на неизмененный текст литературного произведения. Даргомыжский наметил новые пути в оперном и камерно – вокальном жанрах.Помимо сочинения музыки он занимался и музыкально-общественной деятельностью.
В 1859 году Даргомыжский был избран членом комитета Русского музыкального общества.
В это время сблизился с группой молодых композиторов, известной впоследствии под названием «Могучая кучка» , а также участвовал в работе сатирического журнала «Искра» .Умер Александр Сергеевич Даргомыжский (5) 17 января 1869 года в Петербурге, где и был похоронен на Тихвинском кладбище, в Некрополе мастеров искусств.