Гарри Трумэн родился 8 мая 1884 года в городе Ламар (штат Миссури, США).
Он бы вторым ребенком в семье фермера Андерсона Трумэна и его жены Марты. Гарри увлекался чтением книг, историей, музыкой. После разорения отца Гарри должен был пойти работать на элеватор.
В 1914 году Трумэн заинтересовался политикой.
В деловых начинаниях он не был удачен, зато быстро продвигался по политической карьерной лестнице.
В годы Первой мировой войны был капитаном артиллерии, популярным главой графства и сенатором.
Он славился умением находить общий язык с представителями любых сословий.
В 1944 году Трумэн достиг поста вице-президента, а после смерти 12 апреля 1945 года Франклина Рузвельта стал президентом.
На своем посту он проводил агрессивную либеральную программу «Правое дело» , и это помогло ему победить на выборах в 1948 году и усилить престиж демократической партии. Однако консервативный Конгресс раскритиковал основные положения этой программы, а послевоенная обстановка требовала продолжения «Нового курса» .
В области международных отношений Трумэн был интернационалистом и видел США в образе мирового лидера, имеющего великую миссию – насаждать демократию и капитализм. Самой лучшей чертой президента Трумэна было умение ставить себя на место простого американца и большая ответственность.
Он не стал вновь баллотироваться на пост президента США на выборах 1952 года, 34-м президентом страны стал Дуайт Эйзенхауэр. Когда Гарри Трумэн покинул свой пост и ушел на пенсию в 1953 году, он не был популярен, но со временем получил статус одного из самых симпатичных президентов.
В 1957 году в Индепенденсе экс-президент открыл свою библиотеку.Скончался Гарри Трумэн 26 декабря 1972 года в Канзас-Сити (штат Миссури, США) от пневмонии.