Главным в поэзии Верлен считал не смысл слов, а «музыку стиха» , которая выражает неопределенную реальность. Поль Верлен был современником импрессионистов и считается представителем импрессионизма в поэзии, а символисты назвали его своим основоположником.Поль Мари Верлен (фр. Paul Marie Verlaine) родился во французском городе Меце 30 марта 1844 года.
В 1862 году он получил степень бакалавра и начал работать в страховой компании, позднее – в парижском муниципалитете.Свободное время он посвящал поэзии, бывал в литературных кружках. Вместе с другими известными писателями он стал принадлежать к группе «писатели Парнаса» , его стихи печатались в литературных журналах.
В 1866 году вышел первый сборник стихов Верлена.
В 1870 году Верлен женился на семнадцатилетней Матильде Мот, а в следующем году Верлен познакомился с поэтом Артуром Рембо, и началась их связь, которая длилась три года и была полна ссор и примирений.
В 1873 году Верлен прострелил Рембо запястье и был посажен в тюрьму на два года.Через два года примирения не состоялось, Рембо уехал из страны, путешествовал и стал жить в Эфиопии. Тем временем Верлен счел своим долгом опубликовать произведения Рембо, критики встретили этот проект с одобрением.
В 1884 году Верлен написал книгу «Проклятые поэты» и посвятил ее Рембо.Умер поэт Поль Верлен 8 января 1896 года в Париже.