Людмила Стефановна Петрушевская родилась 26 мая 1938 года в Москве. Потеряв своих родных в годы войны, она получила воспитание в детском доме под Уфой.Затем вернулась в Москву, где окончила МГУ, факультет журналистики. Рано начала сочинять стихи, сценарии для студенческих вечеров.
Но о писательской деятельности всерьез не думала. После окончания университета работала в московских газетах и издательствах, затем - редактором на Центральной студии телевидения.
В 1972 году последовал первый опубликованный рассказ «Через поля» в журнал «Аврора» . Потом многие годы Людмила Петрушевская работала «в стол» .
До публикации следующих прозаических произведений прошло более десяти лет.
Но она продолжала писать, создавая пьесы-шутки («Анданте» , «Квартира Коломбины» ), пьесы-диалоги («Стакан воды» , «Изолированный бокс» ), пьесу-монолог («Песни XX века» , давшую название сборнику ее драматургических произведений) и т.д.
В 1979 году состоялась первая постановка ее пьесы «Уроки музыки» , которая была написана еще в 1973 году, в театре-студии ДК «Москворечье» . Практически сразу пьеса была запрещена цензурой и опубликована только в 1983 году.Действие пьес Петрушевской происходит в обыденной жизни, в легко узнаваемых обстоятельствах и ситуациях. Автор делает зримой абсурдность обыденной жизни, и этим определяется неоднозначность характеров ее персонажей.
В этом смысле особенно показательна именно пьеса «Уроки музыки» .Профессиональные же театры стали ставить пьесы Петрушевской только в 1980-е годы. Так, пьеса «Любовь» была представлена публике в Театре на Таганке, «Квартира Коломбины» — в «Современнике» , «Московский хор» — во МХАТе.
И они пользовались большим успехом у зрителя.Проза Петрушевской продолжает ее драматургию в тематическом плане и в использовании художественных приемов. Её произведения представляют собой своеобразную энциклопедию женской жизни от юности до старости: «Приключения Веры» , «История Клариссы» , «Дочь Ксени» , «Страна» , «Кто ответит» , «Мистика» , «Гигиена» и многие другие.
В 1990 году Петрушевской был написан цикл «Песни восточных славян» , в 1992 — роман «Время ночь» .
В последние годы писательница обратилась к жанру современной сказки. Причем она пишет сказки как для взрослых, так и для детей: «Жил-был будильник» , «Ну, мама, ну!» , «Сказки, рассказанные детям» , «Маленькая волшебница» , «Кукольный роман» и другие.По ее сценариям также поставлен ряд мультфильмов и фильмов. Рассказы и пьесы Петрушевской переведены на многие языки мира, ее драматургические произведения ставятся в России и за рубежом.Лауреат государственной премии России, премии «Триумф» , Пушкинской премии фонда Тёпфера, литературной премии им. Н.В. Гоголя, премий журналов: «Новый мир» , «Октябрь» , «Знамя» , «Звезда» , Всемирной премии фэнтези (World Fantasy Award) — Людмила Стефановна Петрушевская живет в Москве и продолжает свою творческую деятельность.