Работал батраком.
В 1915 призван в армию.
В 1916 окончил школу прапорщиков. Участник 1-й мировой войны, подпоручик.Вручение ордена Красного Знамени начальнику 26-й стрелковой дивизии Я. П. Гайлиту, 1920 годЯн Петрович Гайлит, помощник командующего войсками СибВО и Николай Николаевич Петин (в центре), командующий войсками СибВО, выступают перед солдатами. Новосибирск, 1920-е годыВ 1918 вступил в РКП(б).
С марта 1918 в РККА.
С мая 1918 командир 1-го Латышского боевого отряда.
В июне 1918 командующий Пензенской группой войск на Восточном фронте.
С 6 по 23 июля 1918 начальник Пензенской дивизии.
С ноября 1918 начальник штаба 2-й стрелковой бригады, с января 1919 командир 1-й стрелковой бригады 26-й стрелковой дивизии.
С 26 марта 1919 по 16 апреля 1919 и с 25 ноября 1919 по 26 октября 1921 начальник 26-й стрелковой дивизии.
В 1933—1937 годах командующий войсками Сибирского военного округа.
С 1936 член Военного совета при наркоме обороны СССР. 14 марта 1937 года переведён на должность командующего войсками Уральского военного округа.15 августа 1937 года арестован. 1 августа 1938 года приговорён Военной коллегией Верховного Суда СССР за шпионаж и участие в контрреволюционной организации к смертной казни. Расстрелян в тот же день. 28 ноября 1956 года реабилитирован.