Детство и юностьКарл Альфред Бок родился в семье торговца Carl Henirich Bock (1812–1877) и Regitze Hansen (1826–1900). Его рождение произошло в Копенгагене во время поездки родителей в Швецию, где его отец имел хлопчатобумажную фабрику.
Но не смотря на это, его детство прошло в Кристиансанне. Там же он получил первое образование в латинской средней школе Kristiansand Cathedral School. Затем его отправили в мужской колледж в Christiansfeld в Sonderjylland.Осенью 1868 года Бок прибыл в Великобританию. После года учебы и путешествий нашел работу со шведско-норвежским консулом в Гримсби господином Стьюни (Mr. Steweni). После его смерти он переехал в Лондон в 1875 году, чтобы изучать зоологию, и в этом же году он женился на Мэри Джейн Абсалон (Mary Jane Absalon, 1851–1922). Продолжая заниматься естествознанием, Бок создаёт круг контактов, в который вошли члены Лондонского зоологического общества Работа принесла свои плоды: в публикациях зоологической компании он описал несколько новых видов моллюсков.ЭкспедицииВ 1877 году совершает экспедицию в Норвежскую Лапландию.Цветная литография К. Ф. Келли «Пересечение реки Бенинган» по изображению Карла Бока. Из его книги о своих впечатлениях в путешествии по Восточному и Южному Борнео в 1879 и 1880 годахПод командованием девятого маркиза Артура Хэя Твидейла (Arthur Hay Tweeddale), от которого Бок получил средства для оснащения «научных и этнографических исследований для тропиков» , весной 1878 года он отправился в Индонезию с целью изучения дикой природы и сбора птиц на Суматру. Отсюда он отправил две значимые природные и этнографические коллекции домой. Одна из них благополучно прибыла в Лондон, о чём доложили Лондонскому зоологическому обществу 6 января 1880 года. Вторая, более важная, содержащие виды птиц, млекопитающих и рептилий, была потеряна, когда судно, перевозившее контейнер, затонуло в Красном море.Затем Боку было поручено провести экспедицию в глубь Борнео для сбора информации о коренных народах юго-восточной Азии. Прошлые три экспедиции потерпели неудачу, а их участники погибли. Этот остров был мало изучен и, очевидно, был коммерчески привлекателен.Проведя некоторое время около Батавии, Бок отправился на Борнео, через Яву, Бали и Сулавеси. 6 июля 1879 года он прибыл по истечении реки Махакам на восточном побережье Борнео, а на следующий день его корабль отправился в Макассар и, наконец, повернул на юг к Банджармасину. Помимо изучения населения, перед ним также стояла задача выяснить политические условия, а также собрать этнографию и зоологические материалы. Результаты были опубликованы в Лондоне («Охотники за головами Борнео» ) и Гааге в 1881 году, а также вошли в норвежское издание два года спустя. Бок был первым, кто описал пунан (англ.)русск..Восточное и Южное Борнео. Цветные литографии К. Ф. Келли по изображению Карла БокаВид ЛонгваиМолодежь Даянков из ЛонгваиМолодая женатая малайская женщинаЛонгвай-ДаякГробница семьи Радхи ДиндыДома на БорнеоЖрица Тринг-ДаяковВ эпоху королевы Виктории был сезон для опасных экспедиций такого рода. Бок получил большое признание за свои усилия и получил поддержку для продолжения путешествий.Уже в 1881 году он готовит очередную экспедицию, на этот раз в глубь того, что когда-то называлось Бакиндия, или Индокитай.
С рекомендациями Британского министерства иностранных дел он приехал в Бангкок, где пробыл несколько месяцев, прежде чем, при поддержке короля Чулалонгкорна, совершил самофинансируемую семимесячную поездку по Таиланду и Лаосу. Эта экспедиция включала посещение городов Бангкок и Аюттхая в центральном Таиланде, Рахен (Так) на западе, а на севере — Лампхун, Лахон (Лампанг), Чиангмай, Фанг (англ.)русск., Кианг Хай (Чианграй) и Цзян Цзен (Чиангсаен (англ.)русск.) на Меконге.
В 1884 году в Лондоне была опубликована книга экспедиции «Храмы и слоны» .
В 1893 году он путешествовал в Сычуань и Тибет.Государственная службаПосле этих экспедиций Бок некоторое время жил в Кристиании, а затем присоединился к совместной шведско-норвежской консульской службе, став в 1886 году вице-консулом в Шанхае.
В 1893 году он был назначен в Генеральное консульство.
С 1899 по 1900 год он был консулом в Антверпене. А с 1900 по 1903 год — Генеральным консулом в Лиссабоне.
Он покинул службу в 1903 году и поселился в Брюсселе.
В 1905 году Бок разводится со своей женой и на следующий год женится на Генриетте Хойак (Henriette Hoyack, 1860–19), дочери доктора Эрнста Фредрика Хойкака (Ernst Fredrik Hoyack).Карл Бок был членом научного общества в Кристиании (ныне Норвежская академия наук), ряда зарубежных научных компаний, рыцарем 1-го класса ордена Святого Олафа и имел ряд иностранных орденов имедалей. Бок также опубликовал «Восточное приключение» (1885) и написал статьи в норвежские газеты и зарубежные журналы.