Эли Бертэ родился в г. Лиможе в многодетной семье местного торговца (помимо него в семье было пятеро детей).
С детских лет Б. проявлял интерес к природе и к чтению. Первое образование получил в городском колледже, получив по его окончании сразу две степени: бакалавра естественных наук и бакалавра литературы. Первые литературные опыты относятся к годам обучения в колледже.Для получения дальнейшего образования, Бертэ отправился 1834 г. в Париж. Его родители, не разделявшие литературные наклонности сына, настояли на получении им юридического образования. Ослушавшись их, Б. сразу стал много писать и пытаться издать свои сочинения. Одновременно он стал преподавать, чтобы как-то зарабатывать себе на жизнь. Начинающему писателю оказали большую поддержку Эдуар Орльяк и Арсен Уссе.
И в 1835 году под псевдонимом Эли Раймонд он выпустил свой первый сборник рассказов "Ночной светильник" (La Veilleuse). После этого он смог устроиться на работу в журнале "Le Siecle" ("Век") и стал секретарем знаменитого в ту пору писателя Луи Денуайе (Louis Desnoyers).
В 1840 году он женился на немке, в браке с которой у него было два сына.Годы кропотливой работы принесли свои плода, и после 1840 г. стали выходить в свет разные его произведения. Постепенно Эли Бертэ стал популярным французским писателем. Как писатель Бертэ отличался особой плодовитостью, причем в самых разных жанрах: среди его произведений – и детективные романы, и театральные пьесы, и фельетоны, и приключенческие повести… За свою долгую жизнь (а прожил он 75 лет) он издал более ста романов. Его книги были переведены на многие языки.Умер Бертэ в г. Париже в 3 февраля 1891 г.