Родилась 19 июля 1903 года в городке Eastman округа Крофорд, штат Висконсин (по другим данным в местечке Prairie du Chien этого же округа).Училась в Чикаго, где окончила школу Lake View High School. После школы она отправилась на поиски счастья в Голливуд. Написала много писем актёру Уиляму Харту, который помог ей получить небольшую роль в фильме «Колыбель мужества» (англ. The Cradle of Courage) в 1920 году. Во время работы в фильме The White Circle, её заметил другой актёр — Джон Гилберт и рекомендовал молодую девушку режиссёру и сценаристу Морису Турнёру. Турнёр предложил ей роль в фильме «Последний из могикан» , где она играла с Аланом Роско, с которым впоследствии дважды была замужем.
В 1925 году она появилась вместе с Уильямом Хартом в последнем их совместном фильме Tumbleweeds.
В 1926 году снялась в двух фильмах Old Loves and New и Mockery вместе с Лоном Чейни.Карьера актрисы начала угасать с появлением в кино звука, но она подписала в 1936 году контракт с MGM и снималась по 1945 год, когда сыграла в двух заключительных своих фильмах — Girls of the Big House и The Clock.Умерла 25 октября 1981 года в городе Джэксонвил, штат Флорида.Барбара Бедфорд была трижды замужем: Ирвин Уиллат (англ. Irvin Willat, женились в 1921 году, развелись в 1922);Алан Роско (англ. Alan Roscoe, разводились (1922—1928) и снова женились (1930—1933, до его смерти), у них родилась дочь);Терри Спенсер (англ. Terry Spencer, 1940—1954, до смерти мужа).