26 июня 1960 года была провозглашена независимость Малагасийской республики, и в честь этого события 26 июня в Мадагаскаре отмечается национальный праздник — День независимости (Independence Day in Madagascar). После провозглашения независимости, в результате демократических выборов, к власти пришла Социал-демократическая партия во главе с Филибером Циранана. Неоколониалистический режим правительства Цирананы привел к резкому падению уровня жизни, имели место массовые антиправительственные выступления и восстания. В создавшихся условиях правительство Цирананы было вынуждено передать 18 мая 1972 года власть военным. Новое правительство возглавил генерал Рамананцуа. Правительство Рамананцуа пересмотрело неравноправные франко-малагасийские соглашения 1960 года и в 1973 году подписало новые — утверждающие суверенитет Мадагаскара и вывод из страны французских войск. Через два года часть армейских офицеров и полицейских подняла народ на вооруженный мятеж.
В 1975 году правительство Рамананцуа ушло в отставку.
В стране был основан Верховный Революционный Совет во главе с министром Дидье Рацирака. Вскоре страна сменила имя на Демократическую Республику Мадагаскар и под руководством Рацирака, который был избран президентом страны, взяла курс на на социалистическое развитие государства. Сегодня День независимости Мадагаскара — государственный праздник, широко отмечаемый по всей стране различными концертами, народными гуляниями, красочными фестивалями, военными парадами и фейерверками.